ด้วยการประกาศของประธานาธิบดี บาคาร่า โดนัลด์ ทรัมป์ ว่าเขาจะเสนอชื่ออดีตอัยการสูงสุดวิลเลียม พี. บาร์ให้ดำรงตำแหน่งอีกครั้ง ทรัมป์จึงเลือกทนายความของพรรครีพับลิกันที่มีชื่อเสียงซึ่งมีประสบการณ์มากมายในรัฐบาลเพื่อบริหารกระทรวงยุติธรรม
Barr ได้สนับสนุนการวิพากษ์วิจารณ์ของทรัมป์เกี่ยวกับการสอบสวนของ Mueller ต่อสาธารณชนเกี่ยวกับการแทรกแซงของรัสเซียในการเลือกตั้งปี 2559 ไม่มีใครรู้ว่า Barr จะสะท้อนตำแหน่งเหล่านั้นอย่างไรในการโต้ตอบกับการสืบสวนของเขา
แต่เมื่อโดนัลด์ ทรัมป์ประกาศเสนอชื่อเจฟฟ์ เซสชั่นส์ ให้เป็นอัยการสูงสุดตำแหน่งนี้ถูกมองว่าเป็นรางวัลสำหรับการรับรองการรณรงค์หาเสียงของประธานาธิบดีในปี 2559 ในช่วงต้นของเซสชั่น และ ท่านประธานต้องการความจงรักภักดีเป็นการตอบแทน
“เหตุผลเดียวที่ฉันให้งานเขา” ทรัมป์กล่าว “ เป็นเพราะฉันรู้สึกภักดี เขาเป็นผู้สนับสนุนเดิม เขาอยู่ในแคมเปญ”
หลายคนคาดการณ์ว่าทรัมป์จะมีทหารราบที่จงรักภักดีเป็นหัวหน้ากระทรวงยุติธรรม
แต่ความปรารถนาของประธานาธิบดีไม่เป็นจริง รู้สึกถูกหักหลังเมื่อเซสชั่นถอนตัวจากการสอบสวนการแทรกแซงของรัสเซียในการเลือกตั้งปี 2559 ทรัมป์เปลี่ยนเซสชั่นให้กลายเป็นเป้าหมายประจำสำหรับการโจมตี Twitter ของเขา
ทรัมป์ยุติความสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้นด้วยการขอให้เซสชั่นลาออกหลังการเลือกตั้งกลางเทอมปี 2018 และแทนที่เขาด้วยแมทธิว วิเทเกอร์ วิเทเกอร์เป็นที่รู้จักในฐานะนักวิจารณ์การสอบสวนของมูลเลอร์เกี่ยวกับการสมรู้ร่วมคิดที่เป็นไปได้ของทรัมป์กับรัสเซีย
การแต่งตั้งวิเทเกอร์ก่อให้เกิดคำถามในหมู่นักวิจารณ์ทรัมป์ รวมถึงจอร์จ คอนเวย์สามีของที่ปรึกษาประธานาธิบดีเคลลี่แอนน์ คอนเวย์เกี่ยวกับรัฐธรรมนูญและภูมิปัญญาของตน
อย่างไรก็ตาม คนอื่นๆ ยินดีกับพันธมิตรระหว่างทรัมป์และวิเทเกอร์ มาร์กอท คลีฟแลนด์ ผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านกฎหมายที่มหาวิทยาลัยนอเทรอดาม แย้งว่า “ ไม่มีอะไรเลวร้ายเกี่ยวกับอัยการสูงสุด (รักษาการ) ที่รับใช้ประธานาธิบดีอย่างซื่อสัตย์ ”
สำหรับฉันในฐานะนักวิชาการด้านกฎหมายที่ได้ศึกษาข้อโต้แย้งเกี่ยวกับบทบาทของอัยการและการตัดสินของอัยการทั้งหมดนี้มีความคุ้นเคย
ที่จริงแล้ว ตลอดประวัติศาสตร์ของอเมริกา มีวิสัยทัศน์ที่แตกต่างกันเกี่ยวกับบทบาทของอัยการสูงสุดและความสัมพันธ์ของเขาหรือเธอกับประธานาธิบดี
งานพาร์ทไทม์
สำนักงานอัยการสูงสุดไม่ได้ระบุไว้ในรัฐธรรมนูญ มันถูกสร้างขึ้นเมื่อรัฐสภาครั้งแรกผ่านพระราชบัญญัติตุลาการ 1789
การกระทำดังกล่าวเรียกร้องให้มีการแต่งตั้งบุคคลที่ “เรียนรู้ในกฎหมายเพื่อทำหน้าที่เป็นอัยการสูงสุดในสหรัฐอเมริกา” มันบอกว่าหน้าที่ของอัยการสูงสุดคือ “จะต้องดำเนินคดีและดำเนินการฟ้องร้องทั้งหมดในศาลฎีกาที่สหรัฐอเมริกาจะต้องเกี่ยวข้อง และเพื่อให้คำแนะนำและความเห็นเกี่ยวกับคำถามทางกฎหมายเมื่อประธานาธิบดีแห่งสหรัฐอเมริการ้องขอ หรือเมื่อหัวหน้าแผนกใดร้องขอ”
พระราชบัญญัติให้อำนาจหน้าที่จำกัดของอัยการสูงสุดที่เกี่ยวข้องกับเรื่องของกฎหมายอย่างเคร่งครัด อันที่จริงอัยการสูงสุดจะต้องเป็นเจ้าหน้าที่นอกเวลาซึ่งทำหน้าที่เสมือนการพิจารณาคดี แต่รับผิดชอบประธานาธิบดีที่แต่งตั้งเขา
สองวันหลังจากพระราชบัญญัติตุลาการกลายเป็นกฎหมาย จอร์จ วอชิงตันได้แต่งตั้งเอ๊ดมันด์ เจนนิงส์ แรนดอล์ฟเป็นอัยการสูงสุดคนแรกของสหรัฐอเมริกา
แรนดอล์ฟได้รับมอบหมายให้เข้าร่วมการประชุมตามรัฐธรรมนูญและอัยการสูงสุดของเวอร์จิเนีย เขา “เรียนรู้กฎหมาย” แต่เขายังเป็นคู่หูของวอชิงตันและเป็นพันธมิตรทางการเมืองที่ใกล้ชิด โดยเคยดำรงตำแหน่งเสนาธิการและเลขาส่วนตัวของนายพลในปี พ.ศ. 2318
ระหว่างที่แรนดอล์ฟดำรงตำแหน่งอัยการสูงสุด วอชิงตันพึ่งพาเขาสำหรับการสนับสนุนในเรื่องที่นอกเหนือไปจากหน้าที่ที่เป็นทางการในสำนักงานของเขา ในกรณีดังกล่าว แรนดอล์ฟช่วยวอชิงตันจัดการกับความสัมพันธ์ระหว่างประเทศกับฝรั่งเศสและบริเตนใหญ่ และในบางแห่งก็แนะนำเขาเกี่ยวกับการติดต่อกับสภาคองเกรส
ดังนั้น “ตั้งแต่ต้น” ศาสตราจารย์ด้านกฎหมาย Susan Low Bloch เขียน “มีคำถามว่าอัยการเป็นตัวแทนของใคร ใครควรและจะควบคุมอัยการสูงสุด และความหมายของ’ผลประโยชน์ของสหรัฐอเมริกา’ หมายความว่า อย่างไร ‘”
แกะสลักบทบาท
อย่างที่นักวิชาการท่านอื่นๆ ระบุไว้ บทบาทของอัยการสูงสุดนั้นถูกกำหนดโดยผู้ครอบครองสำนักงานนั้นอย่างหลากหลาย
บางคนเดินตามรอยเท้าของแรนดอล์ฟ ซึ่งทำหน้าที่เป็นพันธมิตรทางการเมืองที่ใกล้ชิดของประธานาธิบดี คนอื่นๆ มองว่าตนเองแตกต่างจากคณะรัฐมนตรีอื่นๆ ของประธานาธิบดี และรักษาระยะห่างจากประธานาธิบดี พวกเขาทำหน้าที่เป็นผู้ปกป้องหลักนิติธรรมเป็นหลัก
ตัวอย่างของประเภทแรกจากช่วงปีแรกๆ ของประเทศ ได้แก่ อัยการสูงสุดของประธานาธิบดีแอนดรูว์ แจ็คสัน นายโรเจอร์ ทานีย์ซึ่งทำงานร่วมกับแจ็คสันเพื่อยุติการจัดหาเงินทุนสำหรับธนาคารแห่งประเทศสหรัฐอเมริกา
แจ็คสันเสนอชื่อให้ Taney ต่อศาลฎีกาซึ่งเขาเขียนคำตัดสินในคดี Dred Scott ที่น่าอับอาย
ในศตวรรษที่ 20 ทนายของประธานาธิบดีแฟรงคลิน รูสเวลต์ ได้ช่วยเหลือเขาในการต่อสู้ทางการเมืองเป็นประจำ การต่อสู้บางอย่างเกี่ยวข้องกับกระทรวงยุติธรรมและบางคนไม่ทำ
ตัวอย่างเช่นโรเบิร์ต แจ็กสันซึ่งดำรงตำแหน่งอัยการสูงสุดของ FDR ในปี 2483 และ 2484 ก่อนที่จะถูกเลื่อนขึ้นสู่ศาลฎีกา มีบทบาทสำคัญในความพยายามที่จะหลีกเลี่ยงพระราชบัญญัติความเป็นกลาง เพื่อจัดหายุทโธปกรณ์สงครามให้กับบริเตนใหญ่ก่อนอเมริกาจะเข้าสู่โลก สงครามโลกครั้งที่สอง .
พันธมิตรทางการเมืองที่ใกล้ชิดอื่นๆ ของประธานาธิบดีที่แต่งตั้งพวกเขา ได้แก่โรเบิร์ต เคนเนดีซึ่งได้รับการแต่งตั้งเมื่ออายุ 35 ปีโดยประธานาธิบดีจอห์น เอฟ. เคนเนดี น้องชายของเขา และถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างกว้างขวางว่าไม่มีคุณสมบัติสำหรับงานนี้ Edwin Meese อัยการคนที่สองของประธานาธิบดี Reagan เป็นเพื่อนเก่าแก่ของ Reagan’s
เป็นเรื่องปกติธรรมดาที่จะแต่งตั้งเพื่อนและผู้สนับสนุนให้เป็นอัยการสูงสุด เนื่องจาก FDR ประธานาธิบดีหลายคนได้เลือกผู้จัดการการรณรงค์หรือประธานระดับชาติของพรรค ให้เป็นอัยการสูงสุด ของสหรัฐอเมริกา ตัวอย่าง ได้แก่J. Howard McGrathซึ่งดำรงตำแหน่งประธานาธิบดี Truman และHerbert Brownellอัยการสูงสุดภายใต้ประธานาธิบดี Eisenhower
อัยการสูงสุดที่พยายามหลีกเลี่ยงบทบาททางการเมืองที่ชัดเจนและเป็นข้าราชการของหลักนิติธรรม ได้แก่วิลเลียม เวิร์ต ในช่วงต้นศตวรรษที่ 19
Wirt เป็นอัยการสูงสุดระหว่างปี 1817-1829 ภายใต้ประธานาธิบดี James Monroe และ John Quincy Adams เขายืนยันว่าอัยการสูงสุดไม่ควรดึงเข้าสู่กิจกรรมของพรรคพวกและควรปฏิบัติตามสิ่งที่เขาเรียกว่า “ข้อจำกัดที่เข้มงวดที่กำหนดไว้สำหรับ… [สำนักงานนั้น] ตามกฎหมาย’”
ต้นแบบของบทบาทอิสระจากศตวรรษที่ 20 ได้แก่Harlan Fiske Stone อัยการสูงสุดของ Calvin CoolidgeและEdward Levi ซึ่งดำรงตำแหน่งประธานาธิบดี Gerald Ford
ทั้งสองคนเข้ามาทำงานด้วยเหตุอื้อฉาว สโตนเข้ารับตำแหน่งหลังจากเรื่องอื้อฉาว Teapot Domeและลีวายหลังจากวอเตอร์เกท แต่ละคนได้ฟื้นฟูความซื่อสัตย์สุจริตให้กับกระทรวงยุติธรรมโดยกำหนดแนวทางใหม่ที่ออกแบบมาเพื่อจำกัดการแทรกแซงทางการเมืองในการทำงาน
ตลอดประวัติศาสตร์ของอเมริกา เมื่อประธานาธิบดีได้แต่งตั้งพวกพ้องทางการเมืองให้เป็นอัยการสูงสุด พวกเขากำลังมองหาผู้คนเพียงเพื่อช่วยให้พวกเขาดำเนินตามวาระเชิงนโยบายเท่านั้น ความพยายามของประธานาธิบดี Nixon ในการเกณฑ์อัยการสูงสุด John Mitchell ในการปกปิดคดี Watergate และขอให้ Elliot Richardson ผู้สืบทอดตำแหน่งต่อจาก Mitchell เพื่อไล่พนักงานอัยการพิเศษของ Watergate ออกนั้นมีความโดดเด่นในฐานะ ที่เป็นข้อยกเว้น ที่สำคัญ แต่หายาก
ประธานาธิบดีคนอื่นไม่ได้คาดหวังหรือขอให้อัยการสูงสุดปิดการสอบสวนหรือปกป้องพวกเขาจากความรับผิดทางอาญาที่อาจเกิดขึ้น
แต่นั่นคือสิ่งที่วิสัยทัศน์ของทรัมป์เกี่ยวกับบทบาทของอัยการสูงสุดดูเหมือนจะนำมาซึ่ง เช่นเดียวกับ Nixon เขาต้องการมากกว่าพันธมิตรทางการเมือง สิ่งที่เขาต้องการจากอัยการสูงสุดเป็นภัยคุกคามร้ายแรงต่อหลักนิติธรรม ด้วยการแต่งตั้ง Barr บางทีนั่นอาจจะเปลี่ยนไป บาคาร่า
